Como evento mundial líder para la industria de viajes, WTM London puede conectar a compradores con proveedores de algunas empresas de viajes importantes que son menos conocidas en Europa. Peng Peng, director sénior de boletos aéreos de Tuniu.com, la tercera agencia de viajes en línea más grande de China, y Yogesh Mehta, vicepresidente de hoteles de via.com, una plataforma tecnológica que impulsa a unas 60,000 agencias de viajes fuera de línea en India, participaron en la primera vez.
Los habituales incluyen a Roseanne Twigg, analista sénior de productos en TripaDeal de Australia, que se conectó con proveedores para su negocio de viajes grupales y paquetes personalizados. Ella dijo que “[la red rápida] me permite tener una buena idea de quién está ahí fuera, qué ofrecen y qué están planeando.
Miroslav Mihajlovic, gerente de producto, Mtours, Eslovenia, otro participante regular, dijo:
“Siempre salgo con algunos buenos contactos con los que puedo hacer un seguimiento más adelante”, mientras que Prajakta Marwaha, fundadora y directora de The Indian Journey, dijo: “Me he reunido con operadores turísticos, DMC y museos… He organizado muchas reuniones. y conseguiré buenos negocios”.
Los negocios estarán especialmente en foco el día de la inauguración de WTM London, y muchos destinos aprovecharán la oportunidad para actualizar el mercado sobre 2016 y mirar hacia el futuro. Elena Kountoura, ministra de Turismo de Grecia, dijo que este año estaba en camino de convertirse en el año más activo de su historia, con más de 27 millones de llegadas internacionales esperadas, incluidos cruceros.
Kountoura dijo en una concurrida conferencia de prensa que Grecia está tratando de convertirse en un destino para todo el año, con escapadas urbanas y dos áreas de esquí que pueden atraer visitantes fuera de su período pico tradicional.
India también busca reposicionar su oferta turística. Vinod Zutshi, Secretario, Ministro de Turismo de India, dijo que su gobierno estaba priorizando el turismo invirtiendo en infraestructura pública para facilitar inversiones turísticas específicas del sector privado.
El Brexit sigue siendo un tema común en todo el programa del seminario, mientras el Reino Unido y la industria de viajes mundial esperan los términos reales de la retirada del Reino Unido de la UE. El experto en aviación John Strickland habló en el Forecast Forum sobre un posible problema que podría surgir en términos de derechos de vuelo si el Reino Unido no forma parte del acuerdo de Cielos Abiertos de la UE: la aerolínea británica easyJet puede volar dentro de Francia y España, mientras que Ryanair puede operar en el Reino Unido con un certificado de operador aéreo irlandés como resultado del acuerdo de Cielos Abiertos de la UE.
Y en una sesión separada, dos altos ejecutivos de aerolíneas, Willie Walsh, director ejecutivo de International Airlines Group y el presidente de Emirates, Tim Clark, sugirieron que las alianzas de aerolíneas podrían convertirse en algo del pasado.
Walsh dijo: "Me preguntaría si [las alianzas] serán dentro de 10 años", y Clarke describió los conceptos de oneworld, Star Alliance y Skyteam como "anacrónicos".
Sobre la expansión propuesta de Heathrow, Walsh dijo: "No hay forma en este mundo que pueda justificar £17.6 mil millones en la forma en que se gastarán".
Por otra parte, un debate específico sobre el Brexit se centró en la libertad de circulación de las personas. Andrew Swaffield, director ejecutivo de Monarch Airlines, dijo: "Necesitamos claridad sobre la libre circulación de personas, y necesitamos esa claridad muy rápidamente".
Terry Williamson, director ejecutivo de JacTravel, puso Brexit en contexto: "He estado en la industria durante 30 años; esta es una industria increíblemente resistente, sea cual sea el desafío que se le presente".
La resiliencia de la industria fue destacada por el escritor de viajes Doug Langsky. Al observar las búsquedas de hoteles en París, Bruselas y Orlando, descubrió que el interés tardó de dos a tres meses en volver a los niveles anteriores al incidente y, en algunos casos, en tan solo tres semanas. “Nos estamos volviendo insensibles al terror… la recuperación es más rápida”, dijo.
Lansky sugirió que los destinos necesitaban un plan de crisis antes de que ocurriera la crisis, y que una estrategia útil es saber qué mercados de origen son "los más valientes" y dedicar recursos de marketing a estos destinos.
El calendario para el Brexit también se desconoce y hay otros factores a largo plazo que la industria de viajes debe considerar. El futurista Brian Solís les dijo a los asistentes al Almuerzo de Líderes de WTM que estén al tanto de la "generación C": consumidores que viven "estilos de vida activos y digitales". Un desafío que presenta este grupo es que no están definidos por edad: "[La Generación C] exhibe comportamientos similares que se dan en diferentes grupos de edad... Es necesario comprender su comportamiento conectado y cómo se extiende al mundo real".
Por otra parte, el día inaugural de WTM London 2016 vio la primera Cumbre Mundial de Turismo Deportivo. Los ganadores fueron Glasgow, Londres y Estados Unidos.
WTM London es el evento donde la industria de viajes y turismo lleva a cabo sus negocios. Los compradores del WTM Buyers 'Club tienen una responsabilidad de compra combinada de $ 22.6 mil millones (£ 15.8 mil millones) y firman acuerdos en el evento por un valor de $ 3.6 mil millones (£ 2.5 mil millones).
eTN es un socio de medios de WTM.
